Fiestas en Melilla

Las fiestas imprescindibles de Melilla

Fiestas patronales de la Virgen de la Victoria · Melilla

Primera quincena de septiembre, con el día grande el 8

Melilla honra a su patrona desde 1571, fecha de los primeros festejos documentados, hoy con ocho días de feria en la plaza de San Lorenzo durante la primera quincena de septiembre. El día 8, la misa solemne de la mañana da paso por la tarde a la procesión de la talla barroca del siglo XVI, ratificada como patrona por Fernando VI en 1756.

Cómo son las fiestas de Melilla

Los festejos patronales de Melilla están documentados desde 1571, cuando la ciudad empezó a rendir homenaje a la Virgen de la Victoria, y esa cita sigue siendo el eje del año. La feria de Melilla ocupa tradicionalmente la primera quincena de septiembre, dura ocho días y desde 2008 monta sus casetas en la plaza de San Lorenzo, con una gastronomía que refleja la diversidad de la ciudad. El día grande es el 8 de septiembre: función litúrgica solemne por la mañana y procesión de la patrona por la tarde. La edición de 2024 generó una actividad económica superior a los cuatro millones de euros y cerca de 800 empleos.

La historia de la patrona es una historia de barco: la imagen llegó desde Sanlúcar de Barrameda pocos años después de la batalla de Lepanto (1571). Es una talla barroca anónima del siglo XVI, reconocida como patrona en 1631, ratificada por Fernando VI en 1756, coronada canónicamente en 1948 y nombrada alcaldesa honoraria perpetua en 1998. Se venera en la Real y Pontificia Iglesia de la Purísima Concepción, en el recinto amurallado de Melilla la Vieja, un templo inaugurado en 1682; el terremoto de enero de 2015 obligó a trasladarla a la parroquia del Sagrado Corazón hasta que concluyó la restauración en 2017.

Fuera de la feria, Melilla celebra con cuatro calendarios religiosos a la vez, y cada uno tiene su edificio: además de la Purísima Concepción, la Mezquita Central (1950), la sinagoga Or Zaruah —levantada en 1924, de estilo modernista— y el templo hindú. Desde 2010 la Fiesta del Sacrificio (Eid al-Adha) es festivo oficial, la fecha mayor de la comunidad musulmana, y en diciembre la comunidad judía enciende públicamente las velas de Janucá, con una semana de actividades que en las últimas ediciones ha incluido el Museo Sefardí.

Completan el año la Semana Santa, con sus procesiones por el centro, y el Día de Melilla, festivo oficial el 17 de septiembre, que alarga el ambiente tras la feria. Un consejo práctico: septiembre concentra los regresos de melillenses que vuelven para las fiestas, así que conviene reservar pronto el barco o el avión.